Un autre Tour du Monde pour François Pouliquen

On voit l' Oncle Ho (Ho Chi Minh) partout a Hanoi.  Sa momie repose en paix dans son mausolee, Vietnamiens et touristes font une queue impressionnante pour le voir au pas de course. Je suis alle aussi au musee  de l' Armee pour essayer de comprendre comment un si petit pays a pu faire face aux Etats Unis: travail de fourmies sur la piste Ho Chi Minh pour ravitailler le front, des galeries partout pour eviter les bombes, des pieges a GI faits avec des bambous dans la foret, un harcelement permanent pour user l' ennemi...

Hanoi est une ville plutot agreable malgre le nombre de petites motos qui transforment chaque feu rouge en depart du Bol d' Or. Pas de hauts immeubles donc la fumee peut s' echapper et la pollution reste supportable. Des sapins de Noel un peu partout pour faire marcher le commerce, Boudha n' est pas ne le 25 Decembre? Et bien sur des drapeaux rouges et  des slogans jaunes sur fond rouge (comme chez MacDo) a la gloire du Parti, un subtil melange de communisme et (surtout) de capitalisme, les chinois ( qui s' y connaissent ) appellent ca le capitalisme democratique.

Changement de programme: De Hanoi, je vais rejoindre directement a velo le nord du Laos pour  retrouver la montagne, les villages isoles et plein d' ethnies differentes dans la population. Trop de tourisme par ici et donc pas de vrais contacts avec la population si ce n' est pour vendre quelques breloques, c' est vraiment pas mon truc... Elisabeth et Benoit, deux Quebecois autour du monde a velo, rencontres ce soir "fuient" aussi le Vietnam pour la meme raison...       

En Inde, tous les camions sont des Tata, c' est pas terrible comme nom mais les camions ne sont pas terribles non plus, donc ca tombe bien. Tata est une grosse societe indienne qui fabriquait des Mercedes Benz sous licence au debut. J' ai finalement compris pourquoi il n' y a pas trop de traffic sur les routes, en fait 80% des camions sont arretes. Les Tata semblent avoir une grosse faiblesse du train arriere, mais le train avant peut lacher aussi...

Les Tata sont moins decores que leurs homologues pakistanais mais on a aussi essaye de creer un "petit chez soi" dans la cabine, on y passe tellement de temps surtout a l' arret... Les camions sont livres sans cabine, le chauffeur-livreur est cheveux au vent tel un Ben-Hur sur son char diesel. Les cabines sont fabriques dans des petits garages le long de la route,  encore un exemple indien de distribution du travail a travers le pays. 

Un Tata se conduit (au moins) a deux. En place droite il y a le Commandant de bord, je ne le vois jamais car je roule a gauche. Son role principal est de faire ses gammes aux klaxons pratiquement sans interruption, il utilise souvent des fils de masse denudes qu' il applique directement sur la carosserie, perte en ligne minimale = puissance sonore maximale, on connait ca dans les sonars aussi!  En place gauche (celui que je vois tout le temps) il y a "Joe l' ecarteur" , son role est de frayer un chemin au camion. Il a toujours la tete dehors de sa petite lucarne et son bras gauche qui tambourine sur la portiere pour effrayer la pietaille et  les cyclo-pousses, il s' assure aussi que la roue gauche du camion passe bien a 5 cm ( du bon cote!) du museau de la vache qui dort sur le bas cote ou du mendiant aussi parfois. Joe n' aime pas qu' on s' accroche a son camion, il fait alors signe au commandant qui n' hesite pas a donner un coup de frein rageur. Attention, il est parfois aussi arme d' un baton.      

Le premier soir en remontant les escaliers du ghat Meer a Benares, j' ai entendu comme un chuintement dans la penombre et j' ai vu une ombre sur une petite plate-forme au bord de l'escalier. Je me suis approche, une vieille dame me faisait signe, elle me tendait une main en souriant. Je lui ai donne un billet en lui disant que j' allais revenir demain. J' ai voulu connaitre un peu son histoire, elle a perdu son mari il y a 3 ans et depuis elle vit la tout pres du Gange avec sa chienne (celle qui a eu 5 petits...). Elle a amenage un petit coin avec des couvertures, elle a aussi une poele ou elle brule les bouses de vaches quand il fait froid. Depuis quelque temps elle ne peut plus marcher et donc elle appelle les passants avec un "Pssst, pssst..." tres special car elle n' a plus de dents pour pincer sa langue.

 " She is happy ", elle est heureuse m' a dit quelqu'un du coin. Elle a 2 fils qui ont  une petite barque pour promener les touristes sur le Gange mais elle veut ne dependre de personne. Son tas de bois est pret quand il faudra aller a la cremation qui n'est qu'a 300 metres et son petit brancard aussi, elle rejoindra alors le Gange qu'elle voit monter et descendre au fil des saisons.

Le troisieme jour avant de partir je suis repasse la voir, elle m' a reconnu bien sur,  elle etait tres emue car elle savait que je venais de loin et qu' on ne se reverrait pas. On a echange quelques mots sans se comprendre et c'etait bien, Kenavo Mamie Sancy!  

Benares est maintenant appelee Varanasi, c' est la premiere ville sainte des Hindous qui viennent se purifier dans les eaux (fetides) du Gange et mourrir aussi si possible pour retourner au fleuve apres incineration et briser le cycle infernal des reincarnations . Une foule de pelerins et de touristes en tous genres qui se pressent dans les ruelles etroites entre les vaches, les chiens et les tas qu'ils laissent par terre... Les policiers en arme sont assis sur des bancs le long des ruelles , nonchalants et le regard vide comme les vaches...

Les cremations marchent tres fort le long du fleuve, le kilo de bois vaut 150 roupies (15 francs) donc plus on est riche, mieux on peut bruler (200kg de bois pour les plus riches...). Les corps couverts de fleurs  descendent les ruelles sur des brancards de fortune portes par les proches qui chantent des incantations. Les fleurs sont donnees aux vaches qui attendent pres du bucher, le corps entoure d' un simple drap est place au-dessus et va bruler pendant des heures en degageant une fumee acre. Les restes sont rassembles en tas le long du fleuve, des enfants  fouillent avec de grosses pinces pour recolter bijoux et dents en or... Des touristes reprennent prematurement l' avion, un contraste insupportable avec la douce France quittee quelques heures plus tot?

Le soir, une touchante et belle ceremonie se deroule en face du Gange avec une foule tres recueillie venant de tous pays et de tous horizons. Tout ca est difficile a raconter meme avec des photos, il y a les sons, les odeurs, et une atmosphere si particuliere. Une impression de gravite tranquille chez chacun, qui semble retrouver un sens a son passage ici-bas...

Demain je reprends la National Highway vers Calcutta qui est a 600km et avec la forme et l' appetit revenus  je devrais y etre dans 5 ou 6 jours.