Lundi 5 décembre 2011, Roissy Charles de Gaulle, 22h30. Vol Air France AF990 vers Johannesburg.

Les 4 énormes réacteurs de l'Airbus A380 ronronnent au ralenti, nous allons quitter le parking...Une demi- heure plus tard: "Ici votre commandant de bord, nous sommes retardés par un problème technique, vous serez informés de l'évolution de la situation, nous vous remercions de votre compréhension".  Vers minuit: " Le problème technique (en fait un camion citerne a heurté la nacelle d'un réacteur) n'a pas pu ètre résolu, le vol est annulé , nous allons vous servir un repas froid à bord puis vous serez dirigés vers les hotels de l'aéroport."  A 1h30 du matin 510 passagers re-débarquent dans Roissy, tout le monde reste zen, les blancs comme les noirs,  nous avons tout le temps de faire connaissance car nous ne serons pas à "Joburg" avant midi après-demain !

Avec Monique, nous avons décidé de partir la-bas il y a seulement 2 semaines. Je viens de lire " Un long chemin vers la liberté" de Nelson Mandela et ça m'a donné une furieuse envie de découvrir ce pays quelques 30 années après la fin de l' Apartheid.

Voyage "désorganisé" donc, nous allons louer une petite Nissan Micra (et un GPS!) à l' aéroport et passer une première nuit dans l' unique "backpacker" de Soweto, après on verra... SOuth WEst TOwnship est le berceau de la révolution anti-apartheid, les blancs (10% de la population) avaient en 1948 chasser les noirs (90% de la population) des grandes villes pour les parquer dans des bidonvilles avec un robinet d'eau pour 2000 personnes en moyenne. Les townships sont à une vingtaine de kilomètres des villes pour éviter que les noirs puissent y revenir à pieds mais pas trop loin non plus pour avoir de la main d'oeuvre disponible... Pas de droit de vote, interdiction des mariages mixtes, "passeport" obligatoire dans leur propre pays, obligation de parler l'Afrikaner dans les écoles, pancartes " FOR WHITES ONLY" un peu partout, véritable esclavage dans les mines d'or et de charbon pour des salaires de misère....

Un nationaliste blanc résume bien la situation:

" Les Blancs et les Noirs ne peuvent pas vivre en paix et en harmonie dans le mème pays. La conclusion évidente est que la ségrégation territoriale est le seul moyen de maintenir la paix et le bonheur de tous en Afrique du Sud. J'affirme que la place de l'indigène dans son propre pays ne doit ètre assignée que dans des zones séparées des Blancs, pour que la nature qui les a faits différents ne les fasse pas vivre ensemble."  Relisez 3 fois ce paragraphe et prenez 3 minutes pour méditer ou ..pleurer 

Nous nous sommes "promenés" à vélo dans Soweto  toute une après midi. Si la ségrégation raciale a pris fin en 1991, la ségrégation sociale est toujours là, les Blancs sont toujours riches et les Noirs toujours pauvres...mais ça va changer, il faut que ça change!!

Les Noirs ont déjà gagné ce qu'il y a de plus important: la fierté d'avoir mis fin à l'apartheid et d'avoir retrouvé la liberté. Nelson Mandela n'a pas fait 27ans de prison pour rien, les jeunes de Soweto ne sont pas morts pour rien le 16 juin 1976, photo ci-contre...

Ce qui frappe dans Soweto c'est la bonne humeur, malgré les maisons minuscules en taules ondulées, malgré les poubelles qui jonchent les ruelles boueuses. Les descentes de police en camions blindés avec les chiens, les hélicoptères Puma (merci laFrance!)  qui patrouillent dans le ciel pour semer la panique, tout ça c'est fini. Je voyais l' Afrique du Sud comme un pays blanc au sud d'un continent noir: ce n'est pas ça du tout, South Africa is black, mème à Pretoria rebaptisée Tshwane on ne voit que des noirs, retour aux sources, enfin... 

Nous avons mis le cap à l'est vers la frontière du Mozambique, la petite Micra est poussive: le filtre à air est sur la banquette arrière, ça va pas vraiment plus vite mais ca fait un bruit plus sympathique. On roule à gauche ici et faut faire gaffe car ça déboite à tout va! 16000 morts par an, 4 fois plus qu'en France pour 2 fois moins de voitures et c'est le départ pour les grandes vacances d'été, eh oui on est dans l' hémisphère sud. Le relief change peu à peu, des hautes collines, des centrales électriques avec leurs tours de refroidissement, des canyons à couper le souffle. Des townships ça et là annoncent la présence de mines d'or ou de charbon, faut bien de la main d'oeuvre... 

Nous voici dans la réserve naturelle du Kruger à cheval sur l' Afrique du Sud et le Mozambique, plus de 1000 km du Nord au Sud. Interdiction de sortir de la voiture (attention à la panne séche!), vitesse maximale 50 km/h: les éléphants-lions- rhynoceros- girafes-singes- impalas-bufles... traversent la route peinards. Les lacs et les rivières sont le domaine des hippopotames et des crocodiles. Des camps protégés permettent de passer la nuit, pour rester dans le ton on choisira la "tente safari", posée sur un plancher quand mème pour éviter les petites bètes...

Cap au sud vers le Swaziland, un pays plus petit que la Bretagne enclavé dans l'Afrique du Sud. La nature y est somptueuse mais il y a quelques ombres au tableau: espérance de vie 37 ans, 25% de la population est séropositive, le roi Mswati III est un monarque absolu: il vient de se payer un avion de 36 millions d'euros c'est l' équivalent du budget santé du pays mais il pourra s'envoyer en l'air avec sa quinzaine d'épouses..

On est tombé pile sur la grande fète annuelle de l' Incwala calée sur la pleine lune de décembre. Environ 20000 guerriers vètus de peaux de bètes avec lances et boucliers prètent allégeance au roi, les blancs sont "tolérés" mais les appareils photos sont interdits ainsi que les femmes en pantalons! Pendant 2 heures debout sous un soleil de plomb on fera Tzzzzzt..Tzzzzt en s' appuyant alternativement sur la jambe droite puis la jambe gauche, sans doute pour imiter le serpent? " Kenavo" nous dira un guerrier swasi à la fin de la cérémonie, il avait fait ses études à Lorient!  . 

Retour vers Jo'burg en passant par le Zoulouland et les nombreux champs de batailles où les Zoulous, les Boers et les Anglais se sont pourfendus à coeur joie pendant plusieurs décennies.

" Ton article finit en queue de poisson" vient de me dire Monique, ben je dirais alors que la Nissan Micra ne m'a pas fait oublier Magic, on doit mieux sentir le relief et les (énormes) crottes d'éléphants quand on est sur un vélo.

Un album photos devrait suivre 

Ils sont comblés par cette aventure et ne demandent qu' à remettre le couvert...

Sur la photo de gauche à droite: Erwan, Loïc chargé de l'assistance, Patrice force de la nature.

Pour ma part, grosse déception! J'ai abandonné à Loudéac alors que ,malgré la fatigue, tout allait bien sauf ...la tète. Je suis parti trop vite et n'ai pas su gérer le repos à temps. Un mème "coup de mou" m' était arrivé lors du test des 600km et je n'ai pas tiré  la leçon. On m'a dit: "Tu as grimpé des cols dans les Andes à 5000 mètres d'altitude avec un vélo de 45kg et tu n'es pas foutu de faire Paris-Brest-Paris?"  Eh bien oui et je pense pour  plusieurs  raisons:

- Paris-Brest-Paris est l' Everest de l'endurance, pendant 3 ou 4 jours l'organisme est soumis à une dépense d'énergie insensée. En comparaison, un marathon est juste un échauffement.

- Ce qui fait avancer c'est la motivation, si elle n'est pas là ça ne pourra pas le faire! Dans mes 2 tours du monde, l'éloignement et le dépaysement total, le fait de faire le tour de la planète étaient mes fournisseurs d'énergie, les dizaines de milliers de KM parcourus étaient la preuve que j'étais dans le droit chemin...

- Mon cancer de la prostate y est aussi  pour quelque chose, surement psychologiquement, physiquement aussi peut-ètre..

Les images fortes de ce Paris-Brest-Paris :

- L'excitation du départ et la foule le long des rues et sur les ponts dans la banlieue parisienne

- La nuit avec le serpentin des feux rouges dans la campagne et le fait de ne pas trop savoir si ça monte où si ça descend

- Les italiens qui n'arrètent pas de discuter dans le peloton, sauf quand ça monte vraiment

- Les bolides tout carénés qui dévalent à gauche dans les descentes dans un vrombissement d'avion de chasse

- Le tandem américain avec la pancarte "JUST MARRIED", surement des nuits de noces inoubliables

- Les tables dressées par les riverains le long de la route avec cafés, eau et bonne humeur à volonté.

Je tiens à donner un grand coup de chapeau à tous ceux qui ont accompli ce PBP, en 90 heures où plus, peu importe!

Je ne peux pas m'empècher de penser au Paris-Brest- Paris 2015...

Ca va faire un bail sans nouvelles, mieux vaut tard que jamais...

Dimanche prochain 21 aout, départ de Paris-Brest-Paris à vélo: aventure du genre "Plus maso, tu meurs" de 1230km. On sera 5200 fondus de la petite reine au départ dont plus de 3000 étrangers, ça va ètre la Tour de Babel dans le peloton! Tout le monde doit avoir passé les tests officiels préalables de 200, 300, 400 et 600km dans un temps imparti. Le lever du jour après une nuit sur le vélo est assez terrible avec perte des références visuelles, vertiges et maux de tète divers... J'ai beaucoup de mal à me motiver pour cette ballade infernale, cet article me mettra un peu de pression supplémentaire!  Les plus rapides mettront 45 heures sans sommeil, les plus lents (et plus raisonnables?) 90 heures pour ètre dans les délais.  

On peut suivre ça en temps réel sur Internet (voir Paris Brest Paris sur Google..) car on a une puce à la cheville qui est relevée à chaque point de controle. Les principaux points de passage avec l' horaire présumé: A=aller, R=retour:

Paris St Quentin: A Dimanche 19.00h, R Mercredi 12.00h

Fougères: A Lundi 11.00h, R Mardi 20.00h

Carhaix: A Lundi 23.00h, R Mardi 12.00h

Brest: A Mardi 02.00h / Sommeil/ R 08.00h

J'essaierai de vous faire un compte-rendu la semaine prochaine. 

Francois Pouliquen:  dossard N°2825 , objectif: ètre dans les délais

Erwan Pouliquen: dossard N°483, objectif: moins de 50 heures