Un autre Tour du Monde pour François Pouliquen

Tout va bien, excepte les liaisons Internet et telephoniques difficiles! Nous sommes a Tennant Creek, deja 1100 km depuis Darwin, Alice Springs la (seule) ville du centre de l' Australie est a 500km plus au sud. La derniere ruee vers l' or a eu lieu ici en 1930, la ville ne compte plus que 3000 habitants dont 60% d'arborigenes. Richard, le tenancier du Casino (pas le magasin!!) local nous a aimablement invite chez lui et fait visiter la region.

La vegetation devient de plus en plus clairsemee, on approche le desert de Simpson... Nous avons trouve notre rythme de croisiere: lever a 6.00h du matin, depart si possible vers 7 heure apres un bon petit dejeuner et avec le plein d'eau et de quoi manger en route, arret a l'ombre sous un arbre pour un bon repas chaud (riz ou noodles) apres une cinquantaine de km et arrivee a l' etape vers 15-16h pour une (deux, trois...) bonne biere. Il fait tres bon jusqu'a 11h avec le soleil qui monte progressivement sur notre gauche puis ca chauffe terriblement entre 12h et 15h :plus d'ombre et la route est chauffee a blanc. Le vent est souvent de 3/4 face et il vaut mieux qu'il soit assez soutenu pour mieux nous raffraichir. Tres peu de traffic sur la route, parfois une 1/2 heure sans mais on ne se lasse pas d' admirer le paysage. Beaucoup de vaches eventrees par les Road Trains sur les bas cotes, on les sent (vent de face!) avant de les voir. On comprend l'utilite des enormes pare-chocs de ces mastodontes qui gardent leur trajectoire face a n'importe quel animal: 4 vaches d'un coup sur le bord de la route hier ...

Un petit reseau commence a se creer comme d' habitude: des points de chutes a Adelaide, Alice Springs, Melbourne... Des gens que l'on croise et re-croise au gre des Caravan Park : des "nomades gris" {vu leur age!!!) comme on les appelle ici ,avec leur puissant 4X4 qui tracte une luxueuse caravane. Les "nomades noirs" (les arborigenes) tractent eux leur ennui et leur mal de vivre, c'est pathetique de les voir, ils sont tres nombreux ici a Tennant Creek . "Useless people" (des gens qui ne servent a rien) nous a dit le guide (blanc) de la mine d'or ce matin en haussant les epaules quand je lui ai demande si des arborigenes aussi travaillaient a la mine...    

Pour Loic: Liaisons portable marchent pas bien, j' essaie de te donner position ce soir, vote bien!!

Ce soir nous sommes a Katherine, 330 km au sud de Darwin, demain journee de repos. 330 km en 3 jours: Monique est donc dans le rythme et recupere bien d'une journee sur l' autre, la traversee de l' Australie semble donc a notre portee. Nous empruntons la " Stuward Highway" qui traverse toute l' Australie du Nord au Sud, c'est comme une Nationale de chez nous avec 2 voies seulement et des zones de depassement de temps a autre.

Notre moyenne se situe autour de 17 km/h, ce qui est respectable vus la forte chaleur entre 11h et 15h et le vent de face (thermique sans doute?) qui se leve aussi dans cette tranche horaire. Le relief est loin d' etre plat mais les % sont faibles (compares a l' Indonesie..), a chaque cote Monique rouspete: " Ce n' etait pas prevu au programme!". La nature est tres verdoyante car on sort d' une saison humide qui a ete tres arrosee cette annee. Aujourd'hui une etape de 90km sans aucun ravitaillement et plus d' eau au bout de 60km... J' ai fait une pancarte " SHORT OF WATER!", ca marche du tonnerre: 3 litres d' eau avec de la glace au bout de 1/4 heure, vaut mieux faire le transport d' eau par voiture que par velo, non?

Les "Road train" (Trains de la route) sont tres impressionnants: 4 remorques de 20 roues chacune accrochees a un gros tracteur 'Mack" ou "Kenworth" de 500 a 600 chevaux , en tout plus de 120 tonnes a plus de 100 km/h...Quand ils  nous doublent, certains passent tres pres et ca n' en finit pas de voir les roues defiler a 50cm de notre coude droit, on est souvent propulse sur le bas cote (heureusement bien amenage) par le deplacement d'air. Le bruit est assez effayant au debut mais on s' y habitue.

Le soir c' est la soiree "Saloon" a "Adelaide river" ou "Pine creek", biere a profusion et bon repas avant de mettre la tente dans le Caravan park toujours amenage a proximite. Les dollars valsent...la vie est 5 a 10 fois plus chere qu' en Indonesie. Tout est gros ici: les australiens, les australiennes souvent aussi, les portions dans les restos (ca va de pair!), les camions, les caravanes, les 4X4... Une impression d'etre dans l ' Ouest des Etats -Unis, au milieu de pionniers bourrus (mais sympas) qui sont venus defricher des terres ne leur appartenant pas, en parquant  dans des "reserves" des Indiens la-bas et des Aborigenes ici...

Mais ou sont passes les Kangourous? Pas vu un seul pour l'instant, meme en roulant de nuit !

Le rendez-vous a la pointe Nord-Ouest de l' Australie s' annonce bien: Monique est deja a Darwin et j' ai pu prendre un ferry de Larantuka a Timor avec un jour d' avance, ce qui me donne le temps necessaire pour bien empaqueter Magic pour le vol Kupang-Darwin de demain sur un petit Embraer de 30 places.

Les Indonesiens sont adorables mais bordeliques et imprevisibles! Hier matin Dimanche en descendant au port de Larantuka pour me ballader (le ferry etait prevu pour Lundi), je vois un gros ferry a quai : "Ou va ce bateau?"  " A Kupang, il part dans une demi-heure!!"  . Course dare-dare vers mon Losmen (petit hotel), je mets mes affaires en vrac dans les sacoches et deboule sur le quai au moment ou la derniere passerelle se leve, elle est rabaissee pour moi et je me retrouve a bord le velo a la main!

Quelle traversee!, on etait 1200 a bord sur 4 etages! Un remake de l ' "Exodus", des gens et des paquets partout, il y a meme des coqs qui chantent . Plein de gens viennent discuter de mon voyage car comme d' habitude Magic ne passe pas inappercu (ou innapercu ou innappercu plutot?) . Il y a une mosquee a bord et une petite chapelle. Je suis alle a la mosque car c' etait la derniere occasion : l'Imam a fait l'appel a la priere dans les hauts-parleurs du bateau, j' ai fait mes ablutions en regardant les autres, j' ai enleve mes godasses et pris ma place dans une ligne marquee par du scotch sur la moquette. Comme le bateau change de cap, la direction de La Mecque est variable, il y a une fleche mobile au plafond pour montrer sa direction et le scotch est place en consequence! La priere est (aussi) un sacre exercice d' assouplissement : Islam veut dire "soumission", on le comprend mieux quand on est face contre terre, les deux mains posees a la hauteur des oreilles et a genoux le derriere en l' air! Je m' en suis pas trop mal sorti mais j' ai des progres a faire. " Are you muslim?" m' a-t-on demande a la sortie, "No I am Catholic but I wanted to pray with you",  "No problem, you are welcome, we have the same God.." m' ont ils repondu...

Le bateau est arrive au port (sans hotel) a 2 heures du matin, la ville de Kupang etait a 10 km mais un jeune motard m' a offert son epaule pour me remorquer a toute allure jusqu' au premier Losmen.  

Voila l' equipe d' assistance pour l' emballage cet apres-midi!   Ca devrait rentrer dans l' Embraer...    

Monique en partance de Singapour pour Darwin, merci Florence. On peut comparer la technique francaise d' emballage avec la technique indonesienne...